I gatti sono animali estremamente intelligenti. Sanno trovare soluzioni rapide ai problemi e sono ottimi “manipolatori”. In natura, tendono a dissimulare dolori e disagi, al fine di non diventare facili obiettivi per i predatori. Capire se il tuo gatto è stressato è molto difficile e saper osservare i dettagli diventa cruciale. Se il gatto ha iniziato a urinare fuori dalla lettiera o miagolare insistentemente, forse è sotto stress. In questo articolo vedremo come capire se hai un gatto stressato e cosa puoi fare per lui.
Stress dei gatti, cos’è e perché dovresti ridurlo
Da un punto di vista emotivo, i gatti sono molto sensibili e perennemente all’erta. Sono sia predatori che prede e lo stress può essere interpretato come una risposta immediata a una minaccia o a uno stimolo. Tale risposta può tradursi in una reazione: la fuga o la lotta.
I gatti possono essere vulnerabili allo stress perché è nella loro natura cercare di avere tutto sotto controllo. Inoltre adorano la routine e odiano i cambiamenti. Per loro spostare la lettiera può essere una causa di stress tanto quanto cambiare casa.
Quali sono i segni di stress in un gatto e come aiutarlo
Un gatto stressato può manifestare il suo disagio in diversi modi. Ecco una lista approssimativa dei comportamenti più comuni che potresti notare:
- il gatto si isola e si nasconde più del solito;
- diventa meno socievole e più irritabile;
- smette di usare la lettiera;
- mangia di meno o di più;
- graffia i mobili molto più del solito o fa più danni in casa;
- miagola molto, soffia o ringhia (soprattutto verso estranei, bambini o altri animali);
- è rumoroso o, al contrario, si mostra letargico e indifferente.
Se questi sintomi si manifestano in seguito a un evento traumatico per il gatto o a un cambiamento importante, allora potrebbe trattarsi di una condizione passeggera. Tutto si risolverà non appena il gatto si sarà abituato alla nuova routine.
Considera l’eventualità che qualcosa in casa tua possa dare fastidio al micio, per esempio bambini troppo chiassosi o tv e musica ad alto volume. In questi casi assicurati di offrire al micio un posto tranquillo e riservato, come una stanza su un altro piano, dove lui possa rifugiarsi quando qualcosa lo disturba.
Attenzione! I gatti hanno vari livelli di sensibilità e alcuni esemplari tollerano bene i cambiamenti. Considera poi che un evento per noi indifferente, come l’aggiunta di un nuovo mobile in casa, per il gatto, soprattutto se molto sensibile, può essere “traumatico”. Valuta se di recente ci sono stati cambiamenti (anche minimi) che avrebbero potuto provocare dei disagi al gatto.
Se, invece, questi sintomi durano da un po’ di tempo o sono abbinati ad altri problemi fisici, come eccessivo dimagrimento, perdita di pelo, reazioni cutanee o altro, prenota una visita dal veterinario. Se il tuo caso non rientra in nessuno di questi descritti, valuta la visita a un comportamentista.
Come aiutare subito un gatto stressato
Hai fatto una rassegna di quello che è accaduto negli ultimi giorni. Hai scoperto che adottare un adorabile cucciolo di cane o cambiare la disposizione dei mobili può essere la causa dello stress del gatto.
Lui sta bene, presto si abituerà al cambiamento ma, intanto, vuoi aiutarlo a superare questa fase nel modo migliore possibile, vero? Ecco cosa puoi fare se lo stress del tuo gatto è passeggero e non correlato a problemi di salute o comportamentali.
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Assicurati che l’ambiente sia adatto
È importante che il gatto abbia i suoi spazi e degli angoli tranquilli in cui sonnecchiare, senza essere disturbato. Assicurati che cibo e acqua siano di facile accesso e che la lettiera sia pulita (una lettiera sporca può causare stress). Assicurati di fornire al gatto un ambiente rilassante: urla, bambini frenetici, rumori assordanti e altri elementi disturbanti sono motivo di stress per i gatti.
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Usa dei feromoni
Un modo per aiutare a ridurre lo stress è un diffusore di feromoni plug-in come Feliway, utile per ridurre l’ansia. Devi solo installarlo nella stanza in cui il tuo gatto trascorre la maggior parte del tempo. I feromoni funzionano meglio se vengono abbinati ad altri rimedi, per esempio una cura medicinale (se necessaria), o l’eliminazione o la riduzione dell’elemento che ha provocato lo stress del gatto (qualora possibile).
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Non far fare al gatto ciò che non vuole
Non tutti i gatti amano essere accarezzati e presi in braccio. Costringere un gatto a sessioni di coccole forzate, può essere stressante. Limitati a qualche carezza, se proprio vuoi manifestare al micio il tuo affetto. Spingiti oltre solo se è il tuo gatto a chiedere attenzioni, per esempio strusciando la testa o invadendo il tuo spazio personale. Rispettare gli spazi dei gatti aiuta a ridurre graffi e morsi d’ammonimento.
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Introduci i cambiamenti in modo graduale
Se la causa dello stress nel gatto è stato un cambiamento che hai già introdotto, allora lascia stare: il tuo gatto si starà già abituando a questo e provare a rimediare ora è inutile. D’ora in avanti, però, se devi introdurre un altro cambiamento, ricordati di farlo in modo graduale.
Se si tratta di un nuovo animale da compagnia, lascia prima che i due si abituino alla presenza dell’altro, prima tramite gli odori, poi vedendosi (ma senza entrare in contatto) e solo in seguito passare all’incontro vero e proprio.
Se devi cambiare la posizione dei mobili, fallo poco per volta. Se devi trasferirti con i tuoi gatti, assicurati di portare nella nuova casa ciò che è famigliare per loro, soprattutto i loro giocattoli per gatti preferiti e copertine con il loro odore.
Conclusioni
Ci auguriamo che le informazioni e i consigli contenuti in questo articolo ti abbiano aiutato a capire se hai un gatto stressato e cosa fare per risolvere la situazione. Ricorda che qualunque comportamento “cattivo” tu abbia notato nel gatto, non ha nulla a che fare con i dispetti o con il rancore.
Punire il gatto, come diciamo sempre, è inutile e dannoso per il vostro rapporto. Senza contare che punizioni psicologiche o fisiche e urla non faranno altro che esacerbare lo stress. Piuttosto, individua le cause di quel comportamento al più presto e trova la soluzione più rapida ed efficace per risolvere.
