Se hai cercato questo articolo, è probabile che tu abbia già adottato un gattino o che lo farai molto presto. Nel caso in cui tu ti stia chiedendo come insegnare al micio a usarla, non temere: se è stato abbastanza a lungo con la mamma, è probabile che sia stata proprio lei a insegnargli a usare la lettiera, altrimenti dovrai essere tu a farlo.
Non sarà difficile: i gatti sono molto intelligenti e, soprattutto, sarà il loro stesso istinto a insegnargli come si fa. Seppellire gli escrementi, infatti, è un sistema di difesa che, in natura, serve a impedire ai predatori di percepire la loro presenza. Ecco, allora, i nostri consigli su come insegnare al gatto a usare la lettiera e su come fare in modo che continui a usarla.
Come educare un gattino alla lettiera
Innanzitutto, assicurati che la lettiera per gatto sia adatta al tuo gatto. Se è troppo piccolo, scegline una con i bordi bassi, in modo che possa accedervi senza problemi. Puoi anche acquistarne una standard per adulti, ma in questo caso potrebbe essere utile facilitargli l’accesso con una rampa o qualcosa di simile.
Scegli una sabbietta morbida. Consigliamo le vegetali, come quelle che trovi sul nostro sito. Oltre a essere atossiche e sicure, le lettiere per gatti vegetali eliminano odori e batteri e sono facili da smaltire, anche nel wc, essendo biodegradabili.
Ora devi far capire al gattino che quello è il posto giusto per fare i bisogni. Se è troppo piccolo, infatti, potrebbe farli ovunque capita. È del tutto normale e sgridarlo non serve a niente: servirà solo ad associare la tua persona a un evento spiacevole. Piuttosto raccogli le feci, mettile nella lettiera, in modo che capisca che quello è il posto giusto. Se riesci a fare in tempo, puoi prendere il gattino prima che faccia i bisogni e posizionarlo dentro la lettiera.
I gattini imparano per imitazione. Se hanno vissuto con i loro genitori, mamma e papà faranno veder loro come scavare nella lettiera. In loro assenza, sei tu a dover posizionare il gattino nella lettiera e scavare prima con le tue dita e poi prendendo delicatamente la zampa del gattino e scavare. Il suo istinto assocerà quel gesto e la consistenza della sabbia ai bisogni.
Il consiglio più importante è quello di non aver fretta e di non arrabbiarti. Un gattino molto piccolo potrebbe capire dove fare i bisogni, ma potrebbe sbagliare con i tempi e farla fuori, prima di riuscire ad arrivare al posto giusto.
Abbi pazienza, proprio come faresti con un bambino: nel giro di poche settimane (verso i 3 o 4 mesi), il tuo micetto sarà perfettamente in grado di usare la lettiera.
Cosa fare se il gatto non la usa?
Come detto, per un gatto usare la lettiera è fondamentale e istintivo. Se non lo fa, c’è sicuramente una ragione. Ecco i motivi più comuni:
1) La lettiera non è adatta. Potrebbe trattarsi sia della sabbietta che della lettiera in sé. Per quanto riguarda la sabbietta, prova diversi tipi, finché non trovi quella che il tuo gatto usa senza problemi. Per quanto riguarda la lettiera, se è aperta, il gatto potrebbe sentirsi vulnerabile mentre fa i suoi bisogni, quindi una buona idea potrebbe essere quella di passare a una lettiera chiusa o autopulente.
2) La lettiera è sporca: devi pulirla regolarmente, altrimenti il gatto potrebbe trovare un posto più confortevole per farla. I gatti hanno un olfatto molto sensibile e odiano gli odori forti. Pulisci regolarmente la lettiera, soprattutto se hai più di un gatto.
3) Il gatto non è sterilizzato: i gatti che hanno raggiunto la maturità sessuale e non sono sterilizzati, possono spruzzare o urinare in giro per casa. I maschi lo faranno per questioni territoriali e le femmine per lasciare i loro feromoni. In questo caso, la sterilizzazione aiuterà a risolvere ogni problema.
4) Età e problemi di salute: i gatti anziani potrebbero non riuscire a raggiungere la lettiera in tempo oppure potrebbero dimenticare dove si trova. In questo caso può essere una buona idea limitare lo spazio del micio (una stanza o parte di essa), in modo che abbia tutto a portata di zampa.
Se il gatto è sterilizzato e non è anziano, allora potrebbe avere un disagio fisico o psicologico. In questo caso rivolgiti a un veterinario, che saprà individuare il problema e consigliarti la soluzione più adatta.
Come fare in modo che il gatto continui a usare la lettiera
Se il tuo gatto ha appena imparato a usare la lettiera, utilizza il rinforzo positivo, perché continui a farlo, almeno inizialmente. Tutte le volte che usa la lettiera, premialo con delle coccole e gioca con lui (è meglio evitare i premi in cibo, per mantenere una certa regolarità con i pasti).
Se invece sbaglia, non sgridarlo e non punirlo (non assocerebbe la punizione al gesto, a meno che tu non lo colga “in flagrante”). In questo caso, individua il problema, anche con l’aiuto di un comportamentista. Posizionare più lettiere per gatto in casa può essere un’ottima soluzione a ogni problema.
